Os Açores são um destino que adoramos visitar. Já viajámos para os Açores 3 vezes e visitámos as ilhas de São Miguel, Terceira e, mais recentemente, Faial, Pico e São Jorge. O New York Times elegeu os Açores como um destino a conhecer em 2019 e nós não podíamos estar mais de acordo.
Nesta publicação poderás encontrar informações gerais sobre o arquipélago, assim como dicas para visitar os Açores.
Os Açores são um arquipélago de 9 ilhas que pertence a Portugal. Localiza-se na zona nordeste do oceano atlântico e divide-se em três grupos de ilhas:
Grupo Ocidental
O grupo ocidental é constituído pelas ilhas do Corvo e das Flores. Ambas as ilhas dispõem de pequenos aeroportos que permitem ligações regulares operadas pela companhia aérea local. Existem ainda ligações regulares de barco com as Lages das Flores e do Corvo e, na época alta, há ligações entre as Flores e a Horta. O aeroporto da Horta tem alguns voos regulares diretos para Lisboa.
Grupo Central
O grupo central é constituído pelas ilhas do Faial, Graciosa, Pico, São Jorge e Terceira. Todas as ilhas são servidas de aeroportos, mas apenas a Terceira, o Faial e o Pico asseguram ligações aéreas com o exterior do arquipélago. As ilhas do Faial, do Pico e de São Jorge são conhecidas como as “Ilhas Triângulo”. Pela sua proximidade há ligações regulares de barco entre elas.
Grupo Oriental
O Grupo Oriental é constituído pelas ilhas de São Miguel e de Santa Maria e inclui também um grupo de rochedos, situados a nordeste de Santa Maria, chamado ilhéu das Formigas, ou Formigas que, com o recife do Dollabarat, constitui a Reserva Natural do Ilhéu das Formigas.
Nos últimos anos foi notório o aumento do turismo nos Açores, principalmente após a introdução das companhias aéreas de baixo custo, no entanto os Açores continuam a ser muito marcados pelas atividades do sector primário. A produção de gado bovino e derivados do leite, agricultura e pescas são muito visíveis e vão marcar de alguma forma o teu itinerário. É impossível visitar os Açores sem provar um dos maravilhosos queijos que se produzem ali, sem ver as verdejantes paisagens criadas pelos pastos ou sem ter contacto com produtos vindos do mar.
Vista do Pico, Marina da Horta, Ilha do Faial 
Campos de Chá da Gorreana, Ilha de São Miguel 
Angra do Heroísmo, Ilha Terceira 
Fajã do Ouvidor, Ilha de São Jorge
Organizar uma viagem aos Açores
Como chegar
O principal meio de acesso ao arquipélago é por via aérea, sendo o principal aeroporto o de Ponta Delgada, São Miguel. Este recebe a maioria dos voos regulares, não só vindos de Portugal continental, mas também de outros países. Serve muitas vezes de ponto de escala para acesso aos voos internos para as outras ilhas.
Outros aeroportos têm ligações regulares ao exterior, assim sendo, para visitar os Açores, deves tentar escolher quais as ligações mais convenientes para o itinerário que pretendes.
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Melhores alturas para visitar os Açores
As melhores alturas para visitar os Açores vão depender dos teus objetivos. O clima nas ilhas dos Açores é bastante inconstante, no entanto é expectável que o tempo seja mais quente de junho a setembro. Se procuras praia, esta é a altura em que deves viajar para os Açores, no entanto, muitos viajantes procuram os Açores nesta altura, sendo a época alta, pelo que os preços podem ser mais inflacionados.
Se procuras manter o orçamento controlado e maximizar a tua viagem, podes optar por qualquer outra altura do ano, em que o clima é mais inconstante e pode existir menos oferta de negócios sazonais, mas poderás também ver as ilhas com mais calma.
Guia de Viagem
Ter um guia de viagem ajuda-te não só a planeares a tua viagem, mas também a poderes alterar os teus planos no caso de acontecer algum imprevisto. Por exemplo, se tiveres planeado visitar determinada ilha durante um dia inteiro e devido ao estado do mar não consigas alcançar o teu destino, podes sempre aproveitar para ver no guia as atividades ou os pontos de interesse que ainda não visitaste.
Nós optamos sempre que possível por adquirir um guia de viagem, não só pela sua utilidade, mas também porque fazemos coleção de guias de viagem usados por nós. Desta forma, para os Açores, recomendamos o DK Eyewitness Travel Top 10 Azores.
Alojamento
Na maioria das ilhas existem unidades hoteleiras de várias categorias que te permitem escolher de acordo com o teu orçamento. Para além de hotéis existem inúmeras unidades de alojamento local ou alojamento rural.
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Deslocações
As deslocações entre ilhas podem ser feitas de duas formas: de avião, nos voos internos operados pela SATA Air Azores, ou nos barcos regulares entre as ilhas. Em ambas, os horários dependem da sazonalidade, sendo que em época baixa, algumas ligações de barco podem não se realizar.
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Consulta aqui as ligações, horários e tarifas das ligações de barco.
Os Açores são ilhas mais rurais, e embora exista uma rede de transportes públicos, estes não te vão permitir chegar aos pontos mais interessantes de cada ilha, assim sendo, o nosso conselho é que alugues um meio de transporte próprio. Se és aventureiro e não tens problemas com a instabilidade normal do clima de uma ilha do atlântico norte, poderás optar por uma mota, caso contrário, deves optar por alugar um carro, que te vai permitir chegar a todo o lado.
Além disso, alugar um carro permite-te levá-lo contigo em alguns barcos entre as ilhas, assim sendo, à chegada não terás que te preocupar com a forma como vais visitar o teu destino. A maioria das companhias internacionais de aluguer de automóveis estão presentes nas principais ilhas, assim sendo, usa um agregador para encontrares o melhor preço para o teu veículo.
Nas deslocações de carro deves ter precaução com o gado bovino que frequentemente se desloca nas mesmas estradas que os carros.
Alimentação
A gastronomia nos Açores assenta na dieta mediterrânica. Nas iguarias locais é constante a presença de produtos do mar, carne de vaca e queijos.
Como principais pratos, destacamos o atum fresco, a alcatra de vaca (estufado lento de carne de vaca em vinho tinto), alcatra de peixe (estufado de vários peixes do mar) e as lapas grelhadas.
Dicas gerais para visitar os Açores
Água
A água canalizada é potável a não ser que exista indicação específica de não consumo. A água engarrafada encontra-se à venda em todo o lado.
Vistos
Portugal faz parte da UE desde 1986, então para cidadãos europeus não é necessário qualquer visto ou passaporte. Se és um cidadão de outro país deves, como habitualmente, consultar os serviços consulares ou a embaixada.
Segurança
Os Açores são um local seguro e não são frequentes os assaltos violentos a turistas, no entanto deves tomar as precauções gerais de viagem de salvaguardar o passaporte, dinheiro e objetos valiosos.
Seguro de viagem
É recomendado que obtenhas sempre um seguro de viagem como o da World Nomads ou da Iati para viajares para os Açores. Os acordos de assistência bilaterais para cidadãos da UE incluem assistência no serviço nacional de saúde, mais detalhes aqui.
Língua
A língua oficial nos Açores, como no resto do território de Portugal é o português, no entanto existe uma pronúncia específica desta região. O inglês é falado de forma mais ou menos generalizada nos principais pontos turísticos, no entanto nos meios mais rurais poderá não ser uma realidade. Independentemente disso, as pessoas nos Açores acolhem todos os que os visitam de uma forma agradável, vão se esforçar por te perceber e é garantido que, pelo menos fome não vais passar.
Viajantes LGBT
A homossexualidade há muito que é aceite em Portugal. Garantidamente serás bem-recebido e não esperes algum tipo de discriminação.
Visitar os Açores é, sem dúvida, uma experiência inesquecível para qualquer viajante. Temos a certeza que vais adorar e que não vais ficar indiferente à beleza das paisagens e à gastronomia destas ilhas.
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